1622

Naissance à Paris de Jean-Baptiste Poquelin, fils d'un tapissier, fournisseur officiel de la Cour

1632

Mort de sa mère. Point de départ de sa méfiance envers les médecins.

1635

Jean-Baptiste entre au collège de Clermont (actuel lycée Louis-le-Grand). Il a pour condisciple le prince de Conti, qui deviendra l'un de ses protecteurs

1640

Il suit des études de droit pour devenir avocat.

1643

Il décide, contre l’avis de son père, de devenir comédien. Avec sa maîtresse Madeleine Béjart, une comédienne déjà connue, la famille de celle-ci et quelques autres comédiens, il fonde la compagnie théâtrale l’Illustre-Théâtre.
Il prend le nom de Molière.

1645

Au printemps, la troupe l’Illustre-Théâtre fait faillite
Emprisonné pour dettes en août, Molière est libéré deux jours plus tard, grâce à l'intervention de son père. La même année, il quitte Paris, avec la troupe de Charles Dufresne. Ils vont parcourir l'ouest et le sud de la France pendant plus de treize ans.

1650

Molière devient le directeur de la troupe.

1653

Le Prince de Conti parraine la troupe de Molière. Il la prendra sous sa protection jusqu'en 1657.

1655

Molière devient auteur dramatique. Il écrit L'Etourdi, qui est joué à Lyon.

1658

Molière a trente six ans. Il rentre à Paris fort d'une double expérience d'acteur comique et d'auteur dramatique. Il reçoit la protection de Monsieur, le frère du roi. Il joue devant le jeune Louis XIV, au Louvre, Le Docteur Amoureux. Cette pièce plaît au roi qui accorde à la troupe de Molière le droit de partager avec les Comédiens-Italiens, la salle du Petit Bourbon.

1659

Molière connaît un grand succès avec Les Précieuses ridicules. Cette pièce est créée lors de la même représentation que Cinna de Corneille et fait un triomphe.

1660

Sganarelle ou le Cocu imaginaire. Nouveau grand succès pour Molière qui trouve dans Sganarelle l'un de ses rôles fétiches.

1661

La troupe de Molière s'installe définitivement au Palais-Royal.

1662

Il épouse Armande Béjart, la fille de Madeleine Béjart. Ce mariage avec la fille de sa maîtresse, lui vaut d'être accusé de relations incestueuses avec cette personne qui pourrait être sa fille.
Il réussit son coup de maître en écrivant L'Ecole des femmes, la première des comédies de la maturité, en cinq actes et en vers. Innovation littéraire en même temps que critique originale de la société du temps, elle irrite certains auteurs concurrents autant qu’elle choque les tenants de la morale traditionnelle.
La pièce connaît un énorme succès, et vaudra à Molière une longue polémique. Cette querelle occupera toute l’actualité littéraire de l’année 1663, avec des pamphlets.

1663

Molière répond à ses adversaires en écrivant La Critique de l’École des femmes et L’Impromptu de Versailles, pièces dans lesquelles il tourne en dérision ses détracteurs (petits marquis, faux vertueux, troupe rivale de l'hôtel de Bourgogne…)

1664

Tartuffe, joué à Versailles, provoque un tollé chez les catholiques. La pièce est interdite à la demande de l’archevêque de Paris. Remaniée, la pièce sera à nouveau interdite en août 1667. Elle sera cependant jouée, en présence du frère du roi, chez le Grand Condé.

1665

Louis XIV décide de prendre officiellement Molière sous sa protection. Il décerne à ses comédiens le titre de troupe du roi.
Dom Juan connaît un succès de cinq semaines. Puis la pièce est étouffée avant même que les adversaires de Molière puissent faire paraître leurs pamphlets contre cette pièce, qui selon eux, prône l'athéisme.

1666

Le Misanthrope. Le Médecin malgré lui,

1668

Amphitryon, Georges Dandin, L'Avare.

1669

Tartuffe, enfin, autorisé connaît un triomphe.

1670

Le Bourgeois gentilhomme, comédie ballet dont Lully compose la musique.

1671

Psyché, pièce très lourde finalement terminée par son ami Corneille. Pendant les préparatifs, Molière écrit Les Fourberies de Scapin pour se désennuyer et pour faire jouer sa troupe pendant les répétitions de Psyché.

1672

Les Femmes savantes. Molière est supplanté par Lully, promoteur de l’opéra en France, qui obtient le privilège royal lui accordant l’exclusivité de la représentation des œuvres chantées et dansées. Par faveur spéciale, le roi autorise toutefois Molière à intégrer des scènes musicales et chorégraphiques dans Le Malade imaginaire.

1673

Création du Malade imaginaire, au Palais-Royal, le 10 février.
Molière tient le rôle d'Argan. Il est pris d'un malaise lors de la quatrième représentation. Il est transporté chez lui, rue de Richelieu. Il meurt d'une hémorragie. N'ayant pas abjuré sa profession de comédien, il ne pourra, malgré son désir, recevoir les derniers sacrements.
Molière échappe de peu à la fosse commune. Il ne put être inhumé que grâce à l’intercession d’Armande Béjart auprès de Louis XIV. Il fut enterré de nuit, suivi dans la brume, par de nombreux amis, sans aucune cérémonie.